Mekanik tasarım, fonksiyonel anlamda proje ihtiyaçlarını karşılamaya yönelik, imal edilebilir sınırlar çerçevesinde bir sistem oluşturma, bileşen oluşturma veya süreç geliştirme işlemidir. Mekanik tasarım süreci, birçok endüstride olağan işleyiş içerisinde yer almaktadır. Günümüzde mekanik tasarımın kullanıldığı en popüler ve iş hacmi büyük sektörlerden bazıları; savunma sanayi, havacılık, otomotiv ve otomasyon sektörleridir.
Mekanik tasarım, sürekli geliştirmeye ihtiyaç duyan aynı zamanda imalat yöntemleri, mekanizmanın çalışma mantığı, montaj yöntemleri, kurgulanan olası testler ve doğrulamalara uygunluğu için planlanmış senaryoların, tasarımı yapılan son ürüne fiziksel gerçekleme öncesinde yansıtma çalışmasıdır. Bunun yanında, mekanik tasarım içerisindeki “tasarım” kelimesiyle beraber akıllarda beliren; fikir ve hayallerle oluşturulan soyut kurgunun somut kurgulara dönüştürülmesi kavramsal tanımı ise, endüstriyel tasarımı ifade etmektedir. Endüstriyel tasarım çalışması da mekanik tasarım süreçleriyle paralel yürütülen faaliyetler arasındadır. Fakat mekanik tasarım konuları düşünüldüğünde gerekli ölçütleri sağlayamayan herhangi bir son ürüne yönelik endüstriyel tasarım çalışması, sadece görsel faaliyetlerde kullanılabilecektir.
